Die Bayern waren trotz der Niederlage im Elfmeterschießen gegen Arsenal mit dem Test nicht unzufrieden. So äußerte Innenverteidiger Mats Hummels seine Zufriedenheit mit den beiden Neuzgängen James Rodriguez und Corentin Tolisso.  
 Gegen den Superstar dieser U21-Europameisterschaft war letztlich aber auf Seiten der Italiener kein Kraut gewachsen; mit bemerkenswerten drei Treffern schob Saul Niguez die Endspielteilnahme nahezu im Alleingang an.  
  Ein schlechtes Zeichen vor dem Rückspiel im League Cup, zumal Southampton mit einem 3:0-Heimsieg über den Noch-Meister Leicester City wieder an Selbstvertrauen tanken konnte. Davor hatten die „Saints“ vier Liga-Pleiten in Folge hinnehmen müssen. 
 Zwar gewann sie beim bis dato einzigen anderen Mal 1977/78 das neunte Spiel, doch eine Wiederholung dieses Erfolgs am kommenden Mittwoch im San Siro würde erfordern, dass sich die Viola deutlich steigert. 
  An vorderster Front wird allgemein ein Dreikampf zwischen den beiden Klubs aus Manchester sowie Titelverteidiger Chelsea erwartet. Die Wettfreunde teilen die Ansicht der meisten Buchmacher, dass Manchester City gute Chancen hat, nach vier Jahren wieder den Titel zu holen.  

Vor allem in der Innenverteidigung sollte sich die Situation verbessern, auch wenn Kapitän Suchy nach seiner monatelangen Pause noch nicht zu 100 Prozent fit ist.  
 Zwar erhält der Sieger einer Partie die üblichen drei Punkte und auch ein Unentschieden wird wie gehabt mit einem Zähler belohnt, darüber hinaus gibt es jedoch noch einen Extrapunkt für jedes erzielte Tor.  
  Darüber hinaus erscheint es nur wenig originell, sich aus dem umfangeichen Spezialwetten-Angebot eine Wette auf eine torreiche Begegnung herauszupicken. Um dennoch für etwas Spannung zu sorgen, wagen wir die Prognose, dass der samstägliche Kracher die Marke von 4,5 Treffern knackt. 
 Ungeachtet der eingeheimsten Optimal-Punktzahl haben sich die Reds bei den beiden eingefahrenen 1:0-Erfolgen aber freilich nicht mit Ruhm bekleckert: Wurde zunächst in Stoke-on-Trent erst kurz vor Schluss ein eigentlich leistungsgerechtes Remis in einen Dreier eingetauscht, bekam dann auch der knappe Sieg gegen den Aufsteiger Bournemouth noch nichts von dem einstmals an der Anfield Road zelebrierten Power-Fußball zu sehen. 
  Video: Im jüngsten Duell mit den Schweden avancierten Paul Pogba und Dimitry Payet einmal mehr zu gefeierten Matchwinnern. (Quelle: YouTube/Liga BBVA)  

 Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass Real wie so oft nicht mehr zeigen wird als unbedingt notwendig ist.  
 Beachtlich mutet dieses Resultat vor allem deshalb an, weil sich die blutjunge DFB-Auswahl gegen die „Weltklassemannschaft“ (O-Ton Joachim Löw) Chile auch von einem frühen Rückstand nicht aus der Bahn werfen ließ.  
  Schon das Gastspiel in England dürfte nun zum ersten Mal eindrucksvoll belegen, was es für Folgen hat, wenn eine Mannschaft mit einem Male eine wichtige gesellschaftliche Funktion übernimmt: Die als Skandalbrüder bekannten Nationalstürmer könnten quasi über Nacht erwachsen geworden sein. 
  Die Erwartungen an dieses Endspiel schließen allerdings nur bedingt auch spannende Verhältnisse mit ein: Die Prognosen der Wettanbieter lassen erahnen, dass es für ein deutsches Sommermärchen eine mittelgroße Überraschung braucht. 
  Die über 600 Minuten währende Serie ohne Gegentreffer wurde vor einer Woche erst von Tottenham beendet; da es jedoch bei diesem einen Missgeschick blieb, setzten sich die Blues schließlich auch in diesem unter Spitzenspiel-Bedingungen ausgetragenen Derby durch.  

 Denn die Auswahl Fiorentina über 2,5 Tore verdreifacht euren Einsatz im Erfolgsfall nicht nur, sondern genießt zudem richtig gute Chancen!  
 Während auf Seiten der Gunners an jenem Nachmittag neben dem gleich doppelt patzenden Neuzugang Cech unter anderem auch Özil erneut als Ritter von der traurigen Gestalt erschien, ließ der Weltmeister dann erst beim jüngsten Sieg im Selhurst Park erahnen, dass er möglicherweise doch als Meistermacher zu gebrauchen ist.   
 Da bei den Reds zudem auch Mahrez nicht seinen allerbesten Tag erwischte, war von einem brauchbaren Offensivspiel des Spitzenreiters am Boxing Day bis zur Schlussoffensive nichts zu sehen: Gegen City kommt es nun wohl mehr denn je auf den zuvor so formstarken Algerier an. 
  Seit 2007 haben der FC Bayern und der AC Milan auch nicht mehr auf internationaler Ebene gegeneinander gespielt. Bis dahin war die Bilanz für den deutschen Rekordmeister gegen die Mailänder aber ernüchternd.  
 Unter der Woche spielten sie zudem gegen den FC Barcelona 1:1 — wobei Willian zweimal die Stange traf, die Verteidigung kaum Angriffe von Messi & Co. zuließ und erst spät durch einen Fehlpass in der eigenen Verteidigung den Ausgleichstreffer bekam.  

 Der Alpen-Export wurde folglich zu jenem Zeitpunkt ins Rennen geworfen, als das Spiel noch einmal zu kippen schien; nach dem zwischenzeitlichen 1:4 konnten aber auch die Tore von Oxlade-Chamberlain und Chambers den Fehlstart nicht mehr verhindern.  
 Eine solche würde ein Auswärtssieg des russischen Herausforderers besorgen, dem in den bisherigen sechs Vergleichen mit der DFB-Elf bei fünf Niederlagen lediglich ein Remis gelang.  
  für den FC Barcelona ist die Saison bislang alles andere als optimal verlaufen. Nicht nur, dass die Katalanen in der Champions League bereits im Viertelfinale ihre Segel streichen mussten. 
  Dass aber selbst die bisweilen chaotisch agierenden Magpies unter Umständen den Titel-Träumen der Gunners gefährlich werden können, lassen zwei erstaunliche Siege aus den ersten Dezember-Wochen erahnen: Nacheinander wurden damals Liverpool und die Spurs zur Strecke gebracht.  
 Aufgrund der richtungsweisenden Bedeutung des direkten Duells war es für beide Mannschaften ein Glücksfall, dass der League Cup bereits nach dem Achtelfinale beendet war; dank des frühen Scheiterns hatte keine zusätzliche Englische Woche die Vorbereitungen gestört.